El limonero es un árbol de hoja perenne, oriundo del sureste de Asia importado por los árabes en la Edad Media. Muy común en el litoral Mediterráneo. A lo largo de su vida, hasta 70 años, puede llegar a los 6 metros de altura. Como sistema de defensa han desarrollado unas espinas gordas y duras que aparecen en las ramas.
El fruto del limonero es el limón. Cítrico amarillo vistoso, de piel gorda y porosa y de forma ovalada. En su interior encontramos la pulpa, que le da ese sabor ácido al fruto y pequeñas semillas. Este fruto aporta mucha vitamina C, sales minerales y otras vitaminas. También ejerce como desinfectante. Se encuentran diferentes tipos según las características del árbol así será el fruto.
Cuidados y prevenciones: Limonero
El limonero requiere luz y humedad. El clima adecuado es un clima suave, sin viento, con lluvias regulares y sin heladas. Entre los 17 y 28ºC es su temperatura ideal. En aquellas zonas donde el frío apriete es necesario protegerlo de él cubriéndolo.
Su reproducción se realiza por las semillas, aunque existe la posibilidad de llevarse a cabo mediante injertos, debería efectuarse en invierno. El invierno es la época adecuada ya que es el periodo en el que el árbol no tiene flor.
El suelo ideal debe tener un PH neutro y abundante en materia orgánica, debe filtrar bien el agua, por lo que nos debemos alejar de suelos arcillosos.
Cultivo
Necesita abundante abono rico en nitrógeno, fósforo y potasio y en micronutrientes. El momento adecuado de abono es dese marzo hasta septiembre, época de la segunda floración, acrecentando paulatinamente la cantidad cada mes. El abonado se realizará con cada riego equilibrando dos kilos de abono por cada metro cúbico de agua. Es en primavera la temporada óptima para equilibrar los posibles déficits de hierro, cinc, magnesio… que pueda presentar el limonero.
El riego de un limonero debe coincidir con el abonado. En la época de estío deberá efectuarse diariamente y en la época invernal de dos a tres veces por semana. Podemos llevar a cabo el riego de cuatros maneras diferentes: Inundación ( ideal para zonas reducidas),Localizado, por aspersión ( terrenos fríos y amplios) y enterrado ( minimiza la contaminación y aumenta la eficacia de los fertilizantes). El riego y la floración se encuentran intrínsecamente unidos, se debe dejar el riego durante 45 días para volver tras ese descanso con un riego abundante.
La poda en del limonero se efectúa cada primavera. No debe ser excesiva, ante todo en sus inicios. Se deberá hacer una poda de floración, otra de limpieza y una tercera de rejuvenecimiento. Además se deben seleccionar lar ramas secas, débiles, enfermas y las que se cruzan para extraerlas y vaciar el centro del árbol para que también pueda absorber los rayos de luz solar por el interior.
La recolección se lleva a cabo de manera manual y con alicates. Es importante hacerlo en un ambiente seco, si hay presencia de niebla o de rocío deberíamos esperar hasta que desaparezca. El color del fruto nos avisa del estado de maduración del limón, siendo los amarillos los más maduros y los verdes menos.